英超新赛季继续鏖战，坐镇主场的阿森纳以2比1惊险击退顽强的富勒姆，全取三分的同时却付出了两名球员伤退的代价。本场比赛中，今夏新援梅里诺完成个人在枪手的首秀进球，闪耀酋长球场，而王牌边锋萨卡则用一记标志性的内切射门锁定胜局。相比比分带来的喜悦，阿尔特塔在终场哨响时脸上依旧难掩凝重——球队在比赛中接连出现伤病情况，阵容完整性蒙上阴影。
比赛开局，阿森纳展现出主场应有的压制力，控球率一度超过七成，中前场多点轮转、边路快速推进的套路打得颇有章法。阿尔特塔沿用了上赛季成熟的4-3-3体系，在中场位置上大胆起用新援梅里诺，与厄德高、赖斯共同组成技术与对抗均衡的三人组。开场10分钟内，萨卡与本·怀特在右路连续冲击，多次撕开富勒姆防线，让客队门前风声鹤唳。然而率先打破僵局的，却是相对低调的梅里诺。第18分钟，阿森纳在禁区前沿进行耐心传导，厄德高送出一脚极具穿透力的直塞，插上的梅里诺果断前插，在禁区肋部停球调整后顺势左脚低射，皮球贴着草皮窜入球门远角，门将鞭长莫及，阿森纳1比0领先。这粒进球既体现了他对时机的把握，也展示出中场到位后的二线插上能力，让酋长球场爆发出今夏引援物有所值的感叹。
然而领先之后的阿森纳并未能轻松掌控局势，富勒姆迅速调整节奏，通过中后场的长传转移以及边路高球冲击寻求机会。第27分钟，阿森纳后防线第一次敲响警钟：富勒姆左路传中制造混乱，禁区内的二点球被对手抢到，一脚抽射稍稍偏出。这次惊险场面也暴露出枪手在高空球防守上的隐忧。更令主队球迷揪心的是，第32分钟，一次看似普通的拼抢后，阿森纳一名主力球员突然倒地示意无法坚持，队医紧急入场检查后，阿尔特塔不得不尽早动用第一次换人。尽管官方伤情有待赛后评估，但从球员离场时略显沮丧的神情来看，短期内恐难迅速复出。伤病打断了阿森纳原本流畅的节奏，中场保护力度出现短暂下滑，给了富勒姆趁机反扑的空间。
下半场易边再战，富勒姆在没有包袱的情况下放手一搏，中前场压迫明显前提，对阿森纳的后场出球进行高强度干扰。第54分钟，阿森纳后防在对方逼抢下传球出现失误，被富勒姆前锋就地抢断后形成单刀，所幸拉姆斯代尔神勇出击封堵角度，才避免比分被改写。但主队始终未能从惊魂一刻中完全走出，第61分钟，富勒姆终于抓住机会扳平比分。客队在右路通过连续传切撕开防线，一记精准传中找到门前包抄的前锋，后者前点抢射将球送入网窝，比分来到1比1。突然遭遇失球，让整座酋长陷入短暂的沉寂，也让阿尔特塔不得不做出更多战术上的应对。
丢球之后，阿森纳增强了对节奏的掌控，从盲目提速转为有目的性地调动对手，试图通过不断地横向转移与肋部渗透撕裂富勒姆的防守阵型。梅里诺在此阶段的表现相当亮眼，不断在中前场通过停球、转身和直塞为队友创造空间，第70分钟他还曾送出一脚极具想象力的挑传，可惜恩凯蒂亚的凌空扫射被对方门将神勇扑出。就在阿森纳逐渐重新压制对手之时，意外再度发生。第74分钟，萨卡在一次高速突破中被对方后卫从侧后方铲倒，倒地后表情痛苦，随后一度起身坚持，但几分钟后便主动示意无法继续。枪迷最不愿看到的画面成为现实：这位球队进攻体系的核心之一提前伤退下场。阿尔特塔在场边焦急地与队医交流，显然对萨卡的伤情极为担忧。
萨卡在离场前，已经用一次技惊四座的世界波为球队奠定胜局。第68分钟，阿森纳在前场右侧获得界外球机会，经过一连串短传渗透后，皮球来到萨卡脚下。他先是回撤接应，随即一个内切摆脱，沿着熟悉的走廊带球向中路推进，在大禁区弧顶附近突然起左脚发炮，皮球划出一道优美弧线，直挂球门远角，门将飞身扑救稍慢半拍，只能目送皮球入网。这记充满个人特色的招牌式内切劲射，再次体现了萨卡在关键时刻承担责任的能力，也让阿森纳在比分被扳平的被动局面下再度取得领先。正是凭借梅里诺与萨卡的两粒进球，枪手最终以2比1惊险取胜。
在剩余时间里，双方都产生了一些体能下降的迹象，比赛节奏略有放缓，但富勒姆并未放弃追平的希望，多次通过定位球和边路传中制造威胁。阿森纳则逐渐回收阵型，转而以稳为主，加强中路保护，通过老练的犯规战术切断对方的反击节奏。第88分钟，富勒姆利用角球机会在门前形成混战，皮球一度在小禁区内弹来弹去，场边阿尔特塔紧张地几乎走进了技术区域，好在最终被加布里埃尔大脚解围化解危机。伤停补时阶段，阿森纳罕见地采用了更为务实的时间管理方式，通过边线附近的控球和换人拖慢节奏，确保以最小风险把这场胜利带走。
终场哨响，比分定格在2比1，阿森纳有惊无险拿到宝贵三分。从数据层面看，他们在控球率、射门次数和关键传球等方面都占据明显优势，整体表现配得上胜利。梅里诺的首球无疑是本场的一大亮点，他在攻守转换中的跑动积极，位置感出色，多次有效插上填补禁区内的火力点，使得阿森纳的进攻层次更加丰富。萨卡则再度扮演关键先生，在球队最需要有人站出来的时候，他用一脚质量极高的远射为球队续命。两名球员的闪光也难以完全掩盖伤病阴影带来的不安：中途被迫离场的两位球员能否在短时间内复出，将直接影响到阿森纳接下来多线作战的轮换与战术选择。
赛后，阿尔特塔在接受采访时高度评价了梅里诺的表现，称其“完美融入了球队的节奏与要求”，并表示萨卡的进球“正是他不断训练和积累的结果”。但在谈到伤病问题时，主帅明显收起了笑容，只是谨慎地表示“需要等待进一步的检查结果，不会贸然下结论”，同时也强调球队必须做好在人员不整情况下应对密集赛程的准备。从赛程表来看，阿森纳接下来将连续面对实力不俗的对手，联赛与欧战的压力叠加，对阵容厚度和临场调度将是巨大的考验。此役惊险战胜富勒姆固然可喜，既收获了结果也看到了新援与核心的良好状态，但在胜利的背后，如何应对伤病危机、保持竞争力与稳定性，才是阿森纳真正要解答的长期命题。
